La punaise de lits (Cimex lectularius) est un insecte parasite qui se nourrit principalement de sang humain. Dépourvue d’aile, de forme ovale et très plate, elle est généralement de couleur brune et mesure 5 à 7 mm à l’âge adulte.

 

Plutôt nocturne, la punaise de lits fuit la lumière et se réfugie la journée dans des zones sombres et calmes (sous les matelas, derrière les plinthes, dans les fentes des murs…). Elle se nourrit la nuit pendant notre sommeil et peut survivre pendant plus d’un an sans se nourrir si les conditions environnementales sont favorables.

 

La punaise de lits est présente dans tous les pays et se rencontre dans tous les lieux de vie que nous fréquentons : maisons, hôtels, hôpitaux, écoles, bibliothèques…. 

 

Elle se propage principalement d’un lieu à un autre de manière passive par l’intermédiaire des bagages et des vêtements où elle se réfugie. Par conséquent, tout le monde peut être concerné et ce malgré une hygiène irréprochable !

 

Les piqûres faites par les punaises de lits sont souvent indolores sur le moment. Comme une piqûre de moustique,    celles-ci peuvent provoquer des démangeaisons et des traces rouges qui apparaissent une à deux heures plus tard puis disparaissent le plus souvent au bout de quelques heures voire quelques jours. Généralement, les piqûres se localisent sur les parties non couvertes du corps et sont alignées par trois à quatre ou regroupées au même endroit sur la peau.

 

Dans certains cas, les piqûres peuvent entrainer une réaction allergique pouvant s’apparenter à une urticaire dans les cas extrêmes. D’autre part, 30 % des personnes ne présentent aucun symptôme après avoir été piquées.

 

À ce jour, les punaises de lits ne transmettent aucune maladie.